２００３年５月１１日是母亲节，华盛顿大学的校园网上，贴出这么一张问卷——你从母亲那儿继承了什么？

    为了吸引人回答它，他们在打开问卷的地方做了一幅小小的动画：一位老太太注视着一个金鱼缸，缸中一条大鲨正在鱼群中游动，你一点击，它就吃掉一条小金鱼，并传出一句话：任何会动的东西，都是我的猎物。

    起初，我认为这幅画是随便设计的，点击后才知道，注视鱼缸的老太太是华盛顿大学的董事长——比尔·盖茨的母亲玛丽·盖茨。大白鲨的那句话是她儿子的名言，在２００１年对微软公司的反垄断诉讼中，曾被联邦法院反复引用。

    他们之所以用这幅动画作引子，据说是为了纪念他们的董事长，因为前不久她去世了，同时也给访问者一个暗示，只要你回答这个问题，我们就告诉你，比尔·盖茨是怎样回答的。

    众所周知，盖茨大学未毕业就去创业了，短短２０年的时间里，他聚集的私人财富超过世界上３８个国家的国民生产总值。这样一位旷世奇才，他从母亲那儿继承了什么？或者说，他母亲给了他什么？对这样的问题，谁不感兴趣呢？

    我打开问卷，发现访问者果然很多。在我点击它的时候，已有７５４９８位网友点击过，并回答了问题。

    为了知道比尔·盖茨的母亲给儿子留下的秘笈，我按要求填上了来自于自己母亲的品性——虔诚。点击“发送”之后，眼睛还没来得及眨一下，就弹出一句话，说，ＯＫ！你和比尔·盖茨一样，从母亲那儿继承了同样的东西。

    正当我以为上当受骗的时候，一个画面出现在屏幕上。它是一张实物问候卡影印件，是比尔·盖茨在１９７５年母亲节时，寄给他妈妈的。这一年，他在哈佛大学读二年级。比尔·盖茨在卡上用斜体英文写着这么一段话：“我爱您！妈妈，您从来不说我比别的孩子差；您总是在我干的事情中，不断寻找值得赞许的地方。我怀念和您在一起的所有时光。”

    比尔·盖茨到底从他母亲那儿继承了什么？我没有得到具体的答案。但从这张问候卡上，我似乎感觉到，这位亿万富翁从他母亲那儿得到了一份被许多母亲忽视了的东西——赏识。